Ik ben binnenvaartkapitein én softwareontwikkelaar. Geen toevallige combinatie: het is precies de reden dat deze tools werken in de praktijk en niet alleen op papier.
Mijn werk speelt zich grotendeels af aan boord, in een ritme van twee weken op, twee weken af. Ik ken het papierwerk niet uit een handleiding — ik vul het zelf in, op de brug, terwijl de vaart doorgaat. En daar begon het ook. Uit frustratie. Macro's in een Excel-bestand die omvallen op het verkeerde moment. Een bunkerbon die juridisch moet kloppen maar met de hand wordt overgetikt. Planning, bemanning en vaartijden die rondzwerven in losse bestanden waar niemand meer wijs uit wordt.
Ik ben het zelf gaan oplossen. Eerst voor mijn eigen schip, daarna voor de hele vloot. Inmiddels is daar een reeks applicaties uit gegroeid — allemaal vanuit hetzelfde principe: gebouwd door iemand die weet hoe het er aan boord aan toegaat, niet door iemand die er alleen over gelezen heeft.
Dat verschil zit in de details. De stopdetectie weet wat een terminal-verhaling is en plakt 'm niet als losse haven aan elkaar. De compliance-motor kent de Arbeidstijdenbesluit-modi A1, A2 en NVT, niet als checkbox maar omdat ik er zelf naar moet leven. De bemanningscheck slaat geen persoonsgegevens op, omdat dat de enige verantwoorde manier is om crewdata te verwerken.
Geen van deze tools is een prototype dat in een la ligt. Ze draaien — bij mij, aan boord, en bij de vloot.